【昆虫食】メリットある？ちょっと調べて、食べてみた話

以前から興味があった昆虫食が、世界中で大ブームになっているとのこと。

きっかけは2013年に国連食糧農業機関（FAO）が出した報告書。2050年の環境問題・人口増加による食料危機への解決策として昆虫食を評価したことです。

調べてみましたので、ザックリお話しします。

昆虫食のメリット

ヘルシー

昆虫食は「高たんぱく質」に加えて、亜鉛・鉄分・カルシウム・マグネシウムといったミネラル、ビタミン、多価不飽和脂肪酸など日本人に不足しがちな栄養素を豊富に含んでいます。

一方で「糖質が少ない」というヘルシーな食材です。

環境負荷が小さい

昆虫食の最大のメリットは、牛や豚などの家畜と比べて飼育時の環境負荷が格段に小さいことです。

• 飼育期間が非常に短い
• 温度管理などのエネルギー使用量が少ない
• 糞尿処理コストが低い
• 二酸化炭素の排出量が少ない
• 広い飼育スペースが不要

地球環境にやさしく持続可能な食品と言えます。

感染症リスクが低い可能性

昆虫は哺乳類と系統的に非常に離れているため、既存の家畜や人に共通する人獣共通感染症のリスクが低い可能性があります。

昆虫食のデメリット

健康リスク

甲殻類アレルギーと同じような症状が発症する可能性があります。また、食中毒の原因となるサルモネラ菌の宿主として知られているため、しっかりとした管理や加工が必要です。

• 寄生虫などの食中毒リスク
• 残留農薬のリスク

見た目の問題

さっくは9割方、これがデメリットだと思っています。

「虫が苦手」という人は少なくありません。日本では「昆虫を食べる」という習慣がないので、なかなかハードルが高いです。

昆虫食の普及とこれから

EUでは新しい食品として認められました。日本でも安全性についてのルール整備が始まっています。

今後の展望：

• ゲノム編集技術でアレルギーのない昆虫を作る研究が進展
• 発展途上国での栄養不足解消に向けた養殖産業化
• 食品ロスを利用した養殖研究
• 火星移住時の食料源としての活用期待

実際に食べてみた！

さっくはビビリなので、一番食べやすそうなものをAmazonで購入。

レビューを見ると「懲罰ゲーム用」で購入されている方が多かったです（笑）

伯方の塩が付属していました。

見た目が……で、食べてみました。

結果：香ばしくて美味しい。普通に食べられます。

「昆虫食として考えたら」になりますが、思ったより全然いけます。

3gで1,000円程と少し高いですが、体験としては面白いです。

虫が苦手な方はどんな加工をしても敬遠すると思うので、イメージをどう変えられるかが普及の鍵になると思います。

【参考：サイエンスZERO公式ページ】